令和元年を迎え，皇居にて大嘗祭が行われた事が話題になりました。
現在勤労感謝の日，とされている11月23日には毎年新嘗（にいなめ）祭が行われます。
それとは別に，神嘗（かんなめ）祭，相嘗（あいなめさい）祭という祭もあるのです。
各まつりの違い（新嘗祭，大嘗祭，神嘗祭，相嘗祭）
新嘗祭（にいなめさい）
新嘗祭は，毎年11月23日に行われる宮中の行事です。
古くは11月の２回目の卯の日に行われていましたが，明治6年，太陽暦を採用した際にたまたま11月23日だったため，その後現在までその日に行われています。
現在では，「勤労感謝の日」として祝日になっています。
新嘗祭では，皇居宮中にある
大嘗祭（だいじょうさい）
大嘗祭は，天皇陛下が御一代に一度，即位後初めて行う新嘗祭のことを言い，この行事のために作られた大嘗宮にて行われます。
令和の大嘗祭は，11月の14日から15日明け方にかけて行われました。
11月14日は二の卯の日にあたり，毎年の11月23日とは違い古式の日程で行われました。
神嘗祭（かんなめさい）
神嘗祭は，新嘗祭に先立ち毎年10月の17日に伊勢神宮にて行われます。
全国から集められた初穂を伊勢の大神様に捧げる行事です。
かつては旧暦9月17日に行われていましたが，新暦の採用後，この日では稲の発育が不十分であるため，一ヶ月遅らせて10月17日となりました。
明治7年から昭和22年までは祝日でしたが，現在は平日となっています。
相嘗祭（あいなめまつり）
相嘗祭は，毎年11月の一の卯の日に行われています。
神嘗祭に対して，伊勢の他の神々や，大きなお社に初穂を捧げます。
各国から伊勢の神宮や各神社へ捧げられるものを
新嘗祭と神嘗祭，相嘗祭の違い
折口信夫は，宮中で行われる新嘗祭と，伊勢の神宮や他社で行われる神嘗祭，相嘗祭は性格が異なっていると言います。
先ず，神嘗祭と相嘗祭について説明します。
伊勢神宮，もしくはその他の大きな神社に捧げられる初穂は，全国から荷前使によって運ばれてきます。古く稲には魂が宿るとされ，それを捧げる行為は魂の服従を意味していました。
新嘗祭は，こちらの記事
でも触れたように，一年間の豊かな実りの報告祭です。
神の指示に従い，土地土地の精霊が実りをもたらし，神嘗祭や相嘗祭を含めて一年間の農事の報告の祭であり，天皇陛下が神々と食事を共にし，その力を頂いていました。
そのため新嘗祭は神嘗祭，相嘗祭よりも後に行われたのです。
稲作の起源（日本書紀）
稲作の起源について，日本書紀の記述を引用します。
“又勅曰 以吾高天原所御齋庭之穂 亦當御於吾兒”
“又勅して曰く，吾が高天原に
これは，天津神である天照大神が，天孫降臨の際，孫である
このことから，稲穂は天津神から伝えられている，というルーツがあることがわかり，このことを，「斎庭の稲穂の神勅」と言います。
米は日本神話の中でも，人と神様の関わりの中で深い関係があることがわかります。
＜参考文献＞
折口信夫「大嘗祭の本義」
「日本書紀」
